「40代になって、このまま看護師を続けていいのかな……」
漠然とした不安がじわじわと出てくる時期って、40代に入ってからが多い気がします。
体力の変化、子育てとの両立、これからのキャリア。
全部が重なってくるんですよね。
この記事は、40代のシングルマザー看護師として同じ不安を持ちながら転職という選択をした私が、そのときの気持ちと出した答えを書いたものです。
「続けるべきか、変えるべきか」という問いに悩んでいる方に、少しでも参考になれば嬉しいです。
40代の看護師が感じやすい不安
40代になると、20〜30代のときとは違う種類の不安が出てきます。
「体力が落ちてきた気がする」
「夜勤がしんどくなってきた」
「このまま定年まで続けられるのか」
「転職するなら早い方がいいのか、でも今さら動けるのか」
こういう考えが頭をぐるぐるすることが増えてくる時期です。
子育て中であれば、そこに「子どもが大きくなる前に働き方を変えたい」という気持ちも重なります。
不安の種類が多くなりすぎて、何から考えていいかわからなくなる、という感覚もあるかもしれません。
体力の変化が、じわじわしんどくなってきた
私は40歳になる直前に看護師になりました。
20代の頃は他の仕事で夜勤をしていました。
そのころは夜勤明けでも翌日には普通に動けていたのに、40代に入ってから以前とは違うのを実感しています。
明らかに回復に時間がかかるようになりました。
夜勤後は丸1日つぶれる感じで、子どもとの時間も取れない。
そういう日が続くと、じわじわと気持ちも下がっていきます。
体力の変化は自分だけの問題じゃなく、ケアの質にも影響してくる気がして、それが怖かったです。
「疲れていても仕事でミスをしてはいけない」というプレッシャーは、年齢を重ねるほど重く感じるようになりました。
「体力に自信があったから看護師ができていた」という感覚が崩れてきたとき、「このままでいいのか」という気持ちが強くなりました。
子育てとの両立に限界を感じていた
シングルマザーとして働きながら子育てをしていると、夜勤のたびに子どもへの申し訳なさがありました。
夜にいない親というのは、子どもにとっても不安なことだと思っていたので。
夜勤をやめれば収入が下がる。
でも夜勤を続ければ体と気持ちが削られる。
どちらを選んでもどこかに無理が出てくる、という状態がしばらく続いていました。
「子どもが大きくなる前に、もう少しそばにいられる働き方に変えたい」という気持ちは、ずっとありました。
でも動くタイミングを見つけられないまま、気づいたら何年も経っていた、という感じです。
「40代での転職は難しい」という不安があった
転職を考えるたびに「40代では採用されにくいんじゃないか」という不安が出てきました。
手術室は未経験だったので、なおさら「今さら無理では」という気持ちがありました。
でも実際に転職エージェントに相談してみると、看護師の求人倍率は2倍を超えており、40代でも未経験でも積極的に採用している職場が多いことがわかりました。
「転職は若い人のもの」というイメージは、思い込みだった部分が大きかったです。
40代の経験やキャリアは、転職市場では十分な強みになります。
動けない理由にしていたことが、実はそれほど障壁ではなかったと知ったのは、動いてみてからでした。
私が出した答え
「看護師を続けるか」ではなく、「今の職場・今の働き方を続けるか」という問いに変えたとき、答えが出やすくなりました。
看護師という仕事自体は好きでした。患者さんと関わること、専門的な知識を使うこと、チームで動くこと。
それは変わらなかったです。しんどかったのは、人手不足の病棟で夜勤をしながら子育てをするという「働き方」の部分でした。
手術室に転職して、夜勤がほぼなくなり、残業も減り、生活リズムが整いました。
看護師を続けながら、働き方だけを変えることができたのだと思っています。
「40代で看護師を続けることへの不安」は、実は「今の職場・今の働き方」への不安だったのかもしれない。そう気づけたことが、私にとっての答えでした。
手術室への転職について詳しくはこちらも読んでみてください。
▶ 40代・未経験から手術室へ転職してわかったこと｜病棟との違いと正直な感想
おわりに
40代で「このまま続けていいのか」と悩む気持ちは、弱さではありません。
それだけ真剣に自分の働き方と向き合っているということだと思います。
「看護師を続けるか」ではなく「今の環境を続けるか」という視点で考えてみると、見えてくるものが変わるかもしれません。
この記事が少しでも参考になれば嬉しいです。